الفصل 118: اللؤلؤة المحصورة.
في اليوم التالي...
"هذا يكفي، لقد حان الوقت لإخراج الأميرة الشجاعة لتنطلق بجناحيها."
بعد أن أمضى ساعتين يُظهر للعالم أنه قادر على الزراعة من خلال امتصاص الضوء عبر جلده، قرر ليفي الخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي والتدرب في مكانه الهادئ المعتاد.
لم يكن يعلم إن كان مراقباً في مركز التدريب أم لا، لكن كان من الأفضل أن يُظهر للجميع قدرته على الزراعة اليدوية. هكذا، لن يشك أحد في نموه، خاصةً أنه فاقد للبصر. استمر على هذا المنوال طوال فترة إقامته تقريباً... بثبات.
سرعان ما غادر ليفي مبنى السكن الجامعي وتوجه إلى مكان خالٍ قريب. ثم استدعى الفيرا؛ وكان زئيرها عالياً لدرجة أنه هز النوافذ الزجاجية للسكن.
استقر ليفي على اسم فيرا لأنه الاسم الوحيد الذي بدا أن أميرته العنيدة تُفضّله. كان قد اقترح أسماءً عديدة خلال الأسبوع الماضي، لكن لم يُوافق على أيٍّ منها.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب إعجابها الشديد بفيرا، وبصراحة، لم يكن في مزاج يسمح له بالتفكير في الأمر في ذلك الوقت.
"من بحق الجحيم استدعى وحشه الليلي بالقرب من المهاجع! أحاول أن أمارس الزراعة هنا!"
"يا له من هدير..."
"تشه... لا أستطيع حتى الحصول على لحظة من الهدوء."
فتح العديد من سكان النهار نوافذهم بنظرات منزعجة، محاولين العثور على مصدر الزئير... لكنهم لم يجدوا شيئًا في الجوار، مما أثار حيرتهم قليلاً.
وبعد لحظة، رصدت أعينهم وحشًا طائرًا أبيض ضخمًا ذا جلد كثيف من بعيد. وقبل أن يتمكنوا من الرد، اختفى الوحش عن أنظارهم في ثانية، ولم يتبق منه سوى نقطة صغيرة.
"هل أنا أتوهم أم أن ذلك كان تنينًا مجنحًا...؟"
"تنين أبيض... أين رأيت واحداً من قبل؟"
تمكن بعض السائرين النهاريين الفطناء من رصد شكل التنين ولونه، مما أثار حيرتهم بعض الشيء. ولكن سرعان ما غمرت ذكريات ما حدث في الاجتماع أذهانهم.
"لا تقل لي... لقد روّضها بهذه السرعة؟!"
"هراء! ما زلت أكافح لترويض حيوان ليلي يشبه السنجاب!"
كانت هذه المرة الأولى التي يستدعي فيها ليفي فيرا في مركز التدريب. كان يخرج دائمًا قبل استدعائها، لعلمه أن زئيرها عالٍ جدًا وسيزعج رفاقه في السكن.
لكن بعد أن أمضى أكثر من أسبوع هنا، أدرك أن احترامه لم يُقابل بالمثل... استدعى العديد من سائرين النهار حيواناتهم الليلية مباشرة تحت نافذته، مما أدى إلى تشتيت تركيزه مرات عديدة.
بدلاً من تقديم شكوى للإدارة، لأن هذا كان مخالفاً للقواعد، توقف عن الاهتمام على الفور مثلهم.
...
ودون علمه بالضجة التي أحدثها، شوهد ليفي وهو يسترخي فوق سفينة فيرا بينما كانت تسبح عبر السحب بنسيم عليل.
"فيرا، هل لديكِ أي فكرة عن أصولكِ؟" سأل ليفي بهدوء، رغبةً منه في تمضية الوقت.
بعد أن انكشفت حقيقة عالمه، أدرك ليفي أن الحياة تتجاوز حدود كوكبه وبُعد الظلال. وقد يكون لمخلوقه الليلي أصول من كوكب آخر، متصل أيضاً ببُعد الظلال.
في النهاية، سيطرت مخلوقات الليل على بُعد الظل، لكن هذا لا يعني أنها لا تستطيع الوجود على الكواكب التي تتمتع بحماية من ضوء الشمس أو التي تفتقر إليه تمامًا.
غررر...
ألقت فيرا عليه نظرة غاضبة وكأنها غير راضية عن هذا السؤال... عبس ليفي قليلاً، مدركاً أن هذا السؤال قد يكون قد أثار حساسية لديه.
لقد أدرك أن ذكاء حشرات الليل من المستوى الثاني كان أعلى بكثير من ذكاء حشرات المستوى الأول، ويمكن اعتبارها تتمتع بذكاء طفل يبلغ من العمر 9 سنوات.
وبالتالي، لديهم أيضاً تفضيلات ورغبات وبعض النضج العاطفي... على الرغم من أن غرائزهم لا تزال هي المهيمنة.
وبينما كان ليفي على وشك تغيير الموضوع، اخترقت أذنيه ضوضاء فوضوية مفاجئة من مسافة بعيدة، مما أدى إلى تشتيت تركيزه.
"ما هذا؟ فيرا، تمهلي قليلاً..."
انتاب ليفي فضول شديد، فركز على الصوت حتى ظهر خيط صوتي بينهما. ورغم أنه كان يسير بسرعة مئات الكيلومترات في الساعة، إلا أن الخيط ظل ثابتاً في مكانه!
في اللحظة التي نقر فيها بإصبعه عليها، تحول عالم ليفي المظلم إلى عالم اهتزازي فوضوي لمطاردة مستمرة!
لم يسعه إلا أن يعقد حاجبيه بجدية بعد أن لاحظ خمسة من السائرين النهاريين يطاردون ثلاثة من السائرين النهاريين، ولم يكن هناك أي أثر للسائرين الليليين في الأفق.
لقد خرج مرات عديدة من قبل للتدرب في مكانه الهادئ المعتاد، ولم يحدث شيء من هذا القبيل قط.
كان ليفي يعلم مسبقاً أن سكان النهار لا يترددون في مهاجمة بعضهم البعض من أجل الكنوز في الأراضي القاحلة.
ولهذا السبب أُجبروا على تخزين بياناتهم والبحث فيها في حالة حدوث وفاة مرتبطة بها.
هممم، هذه الرموز... منطقة سولمارا المقدسة؟ ماذا يفعلون في هذا البعد عن أراضيهم، ولماذا يطاردون شعبي؟
استخدم ليفي قدرته على تحديد الموقع بالصدى لتصفية الضوضاء حتى تم تسليط الضوء على رمز كل من سائر النهار.
كان الشعار انعكاساً للمنطقة التي ينتمي إليها السائر النهاري، وكانوا مجبرين على ارتدائه في الأراضي القاحلة.
في حالة منطقة هيليودور، عكس شعارهم بستان الصفصاف الذي يمتد بفروعه حول ناطحات السحاب، فيبدو كأم تحتضن أطفالها. وفي الأسفل، كُتب اسم منطقتهم باللغتين الإنجليزية والإيثورية.
في هذه الأثناء، كان الغرباء الخمسة من منطقة سولمارا يرتدون رمزاً مشابهاً، لكن مع بستان صفصاف بلون مختلف. كان الرمز يشبه شجرة صنوبر تخترق سبع طبقات من الغيوم.
بدافع الفضول، وضع ليفي أذناً واحدة بجانب كل طرف وتجاهل بقية الضوضاء، مما سمح له بالتقاط كلا النقاشين في وقت واحد بينما كان لا يزال على بعد كيلومترات عديدة منهما.
بما أن ليفي قد أتقن قدراته الفطرية إلى حد الكمال، فإن مشكلته الوحيدة كانت مخزون طاقته. فكلما زاد من استخدام قدراته الفطرية، كلما نفدت طاقته بسرعة أكبر.
نقاش الغرباء الخمسة:
-تباً! علينا القبض عليهم قبل أن يدخلوا حدود منطقتهم!-
لا يمكن أن تقع لؤلؤة سينسباوند في أيدي هؤلاء الأوغاد، ليس بعد كل ما فعلناه وخسرناه لتأمينها!
إنهم ضعفاء ومتعبون، فقط استمر في المطاردة!
وفي هذه الأثناء، دار نقاش بين الغرباء الثلاثة:
لقد طلبتُ الدعم بالفعل! استمر بالركض!
- اللعنة، إنهم عنيدون للغاية! إنها مجرد قطعة أثرية رخيصة. هل تستحق كل هذه المتاعب حقاً؟ -
سواء كانت منخفضة الجودة أم لا، فقد طلبها السير ألاريك تحديداً، وعلينا تسليمها مهما كان الأمر!
حدد ليفي جوهر الصراع من خلال مناقشتهم، وهو القطعة الأثرية منخفضة الجودة... لؤلؤة الحواس. مع أنه كان على دراية بالقطع الأثرية وأهميتها بالنسبة لـ"سائري النهار"، إلا أنه لم يسمع بهذا الكنز من قبل.
سأل: "آش كرال، هل لديك أي معلومات حول هذا الموضوع؟"
أجاب أشكرال بكسل: "إنها قطعة أثرية روحية من الدرجة د، تتمتع بقدرات على صقل الحس الروحي للفرد".
"قطعة أثرية من نوع علم النفس؟" رفع ليفي حاجبه، "لا عجب أنهم غاضبون جداً بشأنها."
إذا كانت الطواطم كنوزًا تُستخدم لمرة واحدة ولها جميع أنواع القدرات، فإن القطع الأثرية تُعتبر كنوزًا أبدية يمكن أن ترافق المسافرين النهاريين طوال رحلتهم، اعتمادًا على إمكاناتها.
لسوء الحظ، كانت نادرة للغاية على الأرض لأن الأماكن الوحيدة التي يمكن العثور عليها فيها كانت داخل خزائن الأعشاش أو في المناطق شديدة الفساد.
لقد كانت كنوزًا بُعدية تم صقلها من بقايا كيانات بُعد الظل على مدى فترة طويلة بفعل جوه الفاسد.
امتلكت القطعة الأثرية المولودة بعض القوى المحدودة المتعلقة بالكيان الساقط.
"يمكن بيع مثل هذه الكنوز في المزادات بما يصل إلى عشرات الآلاف من عملات سُولَر إيْجِس إن لم يكن أكثر."
نادراً ما كان ليفي جشعاً، ولكن بينما كان يحدق بأذنيه من الأعلى في المطاردة الفوضوية، كان عقله مشغولاً بفكرة واحدة.
"هذه القطعة الأثرية تناسبني تماماً... كيف أحصل عليها منهم دون أن أعرض نفسي للخطر أو للمشاكل في المستقبل؟"
على الرغم من أن ليفي كان يرغب بشدة في امتلاك قطعة أثرية يمكنها أن تضخم براعته الروحية، إلا أنه لم يكن يريد أن يتورط بعمق في صراعهم.
استطاع أن يتبين من هالاتهم الروحية أن أقوىهم كان مستكشفًا، بينما أضعفهم كان مبتدئًا في المشي النهاري. لو تجرأ على استهدافهم، لما كان سيُعادي طرفًا واحدًا فقط، بل كليهما.
على الرغم من أن ثقة ليفي في قوته قد ازدادت بشكل كبير بعد المباراة الأولى، إلا أنه لم يكن غبيًا بما يكفي لمواجهة هذا العدد الكبير من السائرين النهاريين الذين يفوقون رتبته دون إعداد أو استطلاع مناسبين.
"لحسن الحظ، أنتِ معي..." نظر ليفي إلى شريكته المجنحة وربت على رأسها بابتسامة خفيفة.
غررر؟
أمالت رأسها في حيرة، إذ لم تكن لديها أدنى فكرة أنه كان قد دبر خطة شريرة في ذهنه.