الفصل 760: ما الذي سيأتي بعد ذلك
أجاب فالتير دون توقف، كما لو أنه وضع الخطة بأكملها قبل وقت طويل من دخول ترافالغار وكان ينتظر فقط أن يُسأل.
"خطوات عديدة." عاد من النافذة إلى المكتب بهدوء. "أولها أختك. سيتم التحقيق معها بشكل كامل الآن، حتى النهاية. من الواضح أن ابنتي متورطة في شيء ما. شيء لا أفتخر به. لكن شيئًا كهذا كان سيحدث حتمًا بمجرد أن تسللت بعيدًا عن متناول رؤيتي."
لم يكن في كلامه أي شعور. قالها بالطريقة التي قد يلاحظ بها رجل آخر فشل محصوله، وهي خسارة يجب حسابها والتعامل معها، ثم يمضي قدماً قبل أن تستقر في الغرفة.
أخفى ترافالغار شكوكه. كان قد نزل من تلك السفينة الهوائية قبل يومين وهو متأكد من أن الطريق يؤدي إلى ريفينا، وها هو فالتير يذكر اسمها دون أي دليل على ذلك.
وهذا ما أخبره أن كبير العائلة قد وصل إلى ذلك المكان قبل وقت طويل من انفتاح المنجم. لم يكن يُعطى مجرد شك ليفكر فيه، بل كان يُعرض عليه حكمٌ قد صدر بالفعل.
اتجهت عيناه الرماديتان نحو موسى. "لقد رتبتُ هذا الأمر مع كايلوم. أما دورك، أيها القائد، فهو في مكان آخر." ثم تسللت نبرة جافة إلى صوته. "أسرابك راسيةٌ منذ مدة طويلة، لا تُطارد شيئًا ذا قيمة. أكره أن أظن أنها صدئةٌ في يدي."
انتصب موسى منتصبًا، وقد بدا عليه الاحترام نفسه الذي كان يظهر في هذه الغرفة دون غيرها. "أنا دائمًا على أهبة الاستعداد لك يا سيدي. قل كلمةً فيتم الأمر."
"هناك كمية لا بأس بها منه." وضع فالتير القطعة الأولى جانبًا. "أرسلوا الثالث والرابع إلى الأنفاق القديمة تحت الأرض. الأنفاق العميقة، تلك التي أغفلتها الخرائط. أيًا كان ما دخل ذلك المنجم، فقد دخل عبر ثقب في جدار ما، ومثل هذا الشيء يترك آثارًا. اطلبوا منهم العثور على تلك الآثار."
"مفهوم."
"هذا ليس كل شيء." تابع حديثه دون توقف. "الأول والثاني سيتوليان مهمة ثانية. أريد أن يتم فحص المنازل الصغيرة القريبة من فايليون. بهدوء. من كان يشتري، ومن كان ينتقل، ومن حصل على أموال لا يمكن تبريرها."
عبس موسى وقال: "إذا قبضوا على رجال مورغين وهم يتنصتون على أبوابهم يا سيدي، فسوف يتفاقم الأمر بسرعة. قد يشكلون مجلساً ويحاولون تصويرنا على أننا الطرف المذنب في هذه القضية برمتها."
"بإمكانهم المحاولة." لم يبدُ على فالتير أدنى انزعاج من الفكرة. "لن ينجحوا. نحن نحمل ضغينة كبيرة ضد فايليون تمنعنا من فتح هذا الباب، وقد ثبتت صحة كل ما فعلناه في أيدينا." ألقى نظرة خاطفة على ترافالغار. "هناك سبب آخر أيضًا. ميرفيل بيتٌ في حالة فوضى حاليًا. ما زالوا يتنازعون على من يتولى رئاسة العائلة، مما يترك أحد الثمانية بلا مقعد. والمجلس لا ينعقد وكرسي شاغر."
استوعب موسى ذلك. "لذا لا يمكنهم التحرك ضدنا على الإطلاق."
ترك فالتير الملاحظة كما هي. لقد قالها بوضوح كافٍ من قبل، ورجلٌ بنى كل هذا قبل أسابيع لم يُضيّع وقته في تأكيد عمله. كان الصمت كافياً.
قلب ترافالغار الورقة وشعر بشيء أشبه بالاحترام المتردد يتسلل إلى صدره. لم يكن الرجل العجوز قد توقع العواقب فحسب.
لقد دبّر الأمر برمّته ليتزامن مع انهيار بيت منافس في أسوأ لحظة ممكنة بالنسبة له، وجمع الأدلة بكثافة كافية تمنع أي شخص من استخدام السلاح الوحيد الذي قد يُلحق الضرر بمورغين. أُغلقت جميع الأبواب قبل أن تُفتح.
كان عليه أن يعترف بأنه فوز من نوع انتصارات فالتير، فوزٌ اتسم بالصبر وكان أقرب إلى فخ نُصب على مدى سنوات.
انصبّ انتباهه على ترافالغار، وتحركت معه ثقل الغرفة.
"سيأتي يوم تحتاج فيه إلى الخاتم." حدّق فالتير فيه. "انتظر. عندما تستقر القطع في المكان الذي أريده، ستسمع مني ذلك، وليس قبل ذلك. إلى ذلك الحين، عد إلى شؤونك. ليس لديّ عمل آخر لك."
أمال ترافالغار رأسه.
"وترافالغار." توقف البطريرك للحظة، والتي بدت له طويلة. "صعدتَ، في التاسعة عشرة." تحرك شيءٌ ما، ليس دفئًا تمامًا، خلف عينيه الرماديتين. "لقد وصلتَ إليها أسرع من والدك."
علقت الكلمات في مكان لم يكن مستعداً له.
ليس فالتير. لم تكن تلك الكلمة يومًا تليق به، وكلاهما يعرف السبب. كان والده ماغنوس، وماغنوس قبرٌ وبعض القصص المُستعارة، أخٌ دُفن تحت كذبةٍ ما زال العالم يرددها. لا عجب أن يجد فالتير التشبيه الوحيد الذي قد يتسلل من بين يديه، وأن يلجأ إلى الموتى ليفعل ذلك.
"يا له من وغد عجوز ماكر!" فكر، بنبرة أقل حدة من المعتاد. "ستستخدم أي شيء."
لم يُبدِ أيًّا من ذلك في وجهه. "من الجيد أن أعرف أنني متقدم على شخص ما."
تجاهل فالتير الأمر، ثم التفت إلى قائده قائلاً: "عندما تكتشف شيئاً يا موسى، فإنه يصل إليّ أولاً. قبل أي شخص آخر."
"مفهوم يا سيدي."
"إذن، انتهى دورنا هنا." ثم ألقى نظرة أخيرة على ترافالغار. "يمكنك الذهاب. سيبقى موسى. هناك تفاصيل يحتاجها أنت ولا تحتاجها أنت."
أطرق ترافالغار رأسه، واستدار، ووضع غرفة الدراسة خلفه دون رغبة في البقاء فيها. انغلق الباب الحديدي الضخم خلفه بفعل وزنه، وزال ضغط المكان عن كتفيه في اللحظة نفسها.
انطلق عبر الممرات الباردة نحو رصيف الهبوط، حيث كان ألفريد والسفينة ينتظرانه ليحملاه إلى موطنه إقليدس أخيرًا. يومان من السماء المفتوحة ووخزات الرجل العجوز كانت تفصله عن سريره، وبعد تلك الغرفة وجد أنه يريد كليهما.
لم يخطُ سوى بضع خطوات عندما ظهر شخص من المنعطف أمامه وأوقفه.
كان سعيداً برؤيتها، مما جعلها وحيدة تماماً. الشخص الوحيد في هذا المنزل بأكمله الذي يستطيع الوقوف أمامه والتحدث إليه كما لو أن كلمة "عائلة" لها أي قيمة على الإطلاق.
ليساندرا.