الفصل 748: جزء منه
أكمل ترافالغار طريقه خارج الجدار على ركبة واحدة وبقي هناك، وصدره يرتفع وينخفض، وترك الكهف يتدفق داخله.
كانت تلك رحمة هذا المكان. كانت طاقة المانا كثيفة في الهواء لدرجة أن جسده كان يبتلعها أسرع مما استُهلكت في القتال، وحتى وهو مُنهك في حفرةٍ وضلوعه تُصدر أصواتًا، شعر بالبئر تمتلئ من جديد، والألم يزول من ذراعه، وحواف جسده الممزقة تلتئم. دقيقة. امنحوه دقيقة وسيعود كما كان. لذا أخذها، وبينما كان يأخذها، راقب.
استعدّ للألم أولاً. في المرة الأخيرة التي حاول فيها القائد الوصول إلى أسفل جسده، كاد منظره أن يشق جمجمة ترافالغار، حيث انغرست موهبته فيه سواء أراد ذلك أم لا.
ظل رأسه ساكنًا، وهذا ما أوحى له بشيء قبل أن يرمي موسى ضربة واحدة. لم يكن القائد يغامر هذه المرة. مهما كان ما ينوي فعله، فقد كان قريبًا بما يكفي من متناول ترافالغار بحيث استطاعت موهبته أن تراقبه دون أن تُؤذيه، مما يعني أن الرجل العجوز قد ترك أعماقه حيث هي.
ثم جاءت الأم العميقة لتأخذ الشيء الجديد في عشها، وفهم ترافالغار الفرق بينهما بالكامل.
ضربت موسى بنفس الطريقة التي كانت تضربه بها قبل لحظات، بثقلها الساحق خلف ساقها الأمامية التي كانت قادرة على قذف رجل عبر الحجر. بذل ترافالغار كل ما يملك لكي لا يكون في موضع تلك الضربات. لم يتزحزح موسى قيد أنملة. ثبت قدميه، وانطوى غلاف من الضغط الأرجواني الكثيف حوله [موقف حامل الحرب]، وانكسرت ضربتها عليه كما تنكسر الأمواج على جرف، متناثرة القوة في كل اتجاه دون أن تحركه قيد أنملة.
تراجعت للخلف، فأجابها دون تسرع.
هوى نصله بضربة واحدة خاطفة، وانطوى الضغط الشيطاني على حافته، فسحق بلورة كتفها قبل أن يصل إليها الفولاذ [هبوط الناب الأول]، وتناثر الصقيع من حذائه في حلقة عبر الأرضية المحفورة. صرخت ولوّحت بسيفها. كان قد بدأ بالدوران داخل نطاق التأرجح، وانطلقت هالة أرجوانية واسعة على شكل هلال من حافته، واستمرت في التحرك خلفها [موجة الشق]، فشقت خندقًا طويلًا عبر خاصرتها بارتفاع صدر رجل.
راقب ترافالغار من الحجر المكسور وشعر بشيء قريب من الرهبة.
كل ما كاد يقتله، تعامل معه موسى كأنه أثاث. حجمها، وزنها، مكانتها التي كانت تتمتع بها عليهما، الأرض التي قلبتها ضده. لم يصل شيء من ذلك إلى الرجل.
بينما كان على ترافالغار أن يكون مثالياً في كل لحظة ليتمكن من التنفس، وقف القائد مكشوفاً، وتركها تستنزف طاقتها أمامه، ثم مزقها إرباً إرباً على مهل. لم يكن هذا مبارزاً بارعاً ينتصر في نزالٍ عنيف، بل كان رجلاً ناضجاً يُؤدّب وحشاً.
"هذا هو حجم الفجوة،" فكر ترافالغار وهو يمسح الدم عن شفته. "هذا هو حجم الفجوة. هو في أوج قوته بالنسبة لأي شيء كان. لقد قاتلتها بكل ما أملك. إنه يقاتلها بيده غير المسيطرة."
وكان كذلك. هذا ما استوعبته ببطء وأنا أراقب. لم يكن موسى قد استنفد طاقته. لم يكن قريبًا منها. كل ضربة كانت محسوبة وهادئة، مستنفدة من مخزون طاقة لم يستنفده بعد، وكانت أقوى مما يمكن أن يتحمله وحشٌ ضارٍ وهو واقفٌ أمامها. لو أراد الرجل العجوز موتها، لكانت لفة واحدة من ذلك النصل كافية.
لم يحوّل الأمر إلى ذلك الاتجاه.
لقد شاهد النصل نفسه وهو يقطع رأس الوحش الخارجي ونصف كتفه بضربة واحدة خاطفة، عند مدخل المنجم. ضربة واحدة كهذه على رقبة الملكة، وتحولت هذه المعركة بأكملها إلى جثة هامدة على الصقيع.
أبقى موسى السيف في غمده واستخدم كل ما حوله بدلاً منه، وكان امتناعه عن الضرب أبلغ من أي ضربة. هكذا بدت الرحمة من فوقك، يدٌ قويةٌ بما يكفي لتختار بدقة متناهية مقدار ما تبقى منك.
أدرك ترافالغار في اللحظة التي فهم فيها حقيقة ما يراه، فغيّر ذلك المشهد برمته. كانت تحت رحمة موسى، وبدلًا من أن ينهي حياتها، كان يُرهقها. شقّ جرحًا في خاصرتها ليُوسّعه. ضربة على وتر ساقها الخلفية لتُفقدها سرعتها. ضربة ساحقة على فكّها قضت على دهاءها الذي اكتسبته للتو، وأعادتها إلى ألمٍ مُبرح. لم يكن يقتل الملكة، بل كان يُفكّكها قطعةً قطعة، تاركًا القطع على قيد الحياة.
فكّر ترافالغار: "إنه يُهيئها لي"، ولم يستطع أن يقرر ما إذا كان عليه أن يشعر بالامتنان أم الإهانة، فاستقرّ على الشعور بكليهما. "يُنهكها حتى تُصبح شيئًا يُمكن لجوهر برايم أن يدفنه في الأرض. لا أكثر من ذلك. يكفي لجعلها قابلة للقتل، ولا ضربة واحدة تتجاوز ذلك، حتى تبقى لها أنياب عندما يُسلّمها إليّ."
كان من الغريب أن ترى رجلاً يُسدي له معروفاً بسيفه، والأغرب من ذلك أن تعرف السبب وراء ذلك. كان هذا هو السبب الرئيسي الذي دفع فالتير لإرسال القبطان. ليس لقتل الوحوش نيابةً عنه، بل ليقف جانباً، ويتركه ينزف، ويتدخل فقط بما يكفي لمنع الدرس من قتل الطالب، ويُهيئ له الظروف ليُكمل ما بدأه. كان الرجل العجوز يفعل ذلك تماماً، بدقة متناهية.
عندما حاولت الالتفاف حوله، غرز موسى نصله في الأرض، فانشقت كتلة من الحجر تحتها [جدار المقبرة]، فقلبت الجزء الأمامي من جسدها الضخم في الهواء، وألقتها على جانبها في دويٍّ هزّ السقف. تخبّطت هناك، مذهولة، وساقها الأمامية مثنية تحتها، وقد تلاشت قوتها القتالية من جديد.
كانت مكشوفة. كانت تتسرب منها أشعة الضوء من عشرات الجروح التي لم تلتئم. ومع ذلك، كانت لا تزال، بلا أدنى شك، قاتلة.
ممتاز.
تراجع موسى عنها وترك النصل يستريح، دون أن يلهث، وأدار رأسه نصف دورة نحو الفوهة دون أن يرفع عينيه عن الجبل المصاب.
"إنها جاهزة تمامًا يا سيدي الشاب." تسللت نبرة جافة من تحتها. "إن تجاوزت هذا الحد، فسأفسد عليك المتعة."
كان ترافالغار واقفًا على قدميه. توقفت أضلاعه عن الصراخ، وامتلأ قلبه حتى فاض، أعمق مما كان عليه في بداية اليوم، فقد أعادته طاقة المكان الداكنة الغنية إلى حالته الطبيعية بينما كان يشاهد عملًا فنيًا عظيمًا. ارتفعت ماليديكتا إلى يده من العدم. جف الدم عن وجهه، واختفى كل ألم سببه له الجدار.
نظر إلى الشيء المتهالك والمدمر والقاتل الذي وضعه موسى أمامه، وصعد من الحجر المكسور.
"حان دوري مرة أخرى."