الفصل 747: الوحش يتولى زمام الأمور
كان موسى يراقب وذراعيه مطويتان وسيفه في وضع السكون، ولم يحرك ساكناً.
كان يتوقع أن يواجه السيد الشاب صعوبة. كان الشيء الموجود في قلب العش هو أبيكس، أعلى بكثير من مكانة ترافالغار، والدرجة ليست مجرد فجوة يسدها الإنسان بذكائه وحده. لقد قضى موسى على ما يكفي من وحوش العالم ليدرك قيمة الدرجة. كاد أن يرى السيد الشاب يُهزم في غضون دقيقة.
لقد كان مخطئاً في ظنه، وقد أسعده أن يكون مخطئاً.
قاتل ترافالغار كالمشرط الذي يحمل ضغينة. سريع، دقيق، منخفض الحركة، يُوسّع الجرح الكبير ضربةً تلو الأخرى، يقرأ غضب الوحش ويعيش في نصف ثانية من ضوء النهار المتبقية له. كان عملاً بارعاً. بل كان أكثر من بارع. بالنسبة لرجلٍ في الجانب الخاسر من الرتبة، كان يُدمي الملكة، ويفعل ذلك بهدوء لم ينسبه إليه موسى.
لكن موسى شعر بضربته تهبط، وكان يعلم ما فعلته بها، وكان يعلم أن ذلك لن يدوم.
لقد ألحق بها سندر أذىً بالغاً. ليس الجرح وحده، مع أنه كان حقيقياً، بل الصدمة، والألم، والغضب، ومشهد صغارها وقد مُحيت من على الحجر في لحظة. لقد أفقدها ذلك صوابها تماماً. خرجت منه هائجة وعمياء، تتخبط وتصرخ، وكان ذلك العمى نصف ما كان يقاتله السيد الشاب. إن قتل وحش فقد عقله أسهل بكثير من قتل وحش ما زال بكامل قواه العقلية.
كان بإمكانه رؤيتها وهي تستعيدها. بدأ الأمر تدريجيًا، كما هو الحال دائمًا مع هذه التحولات، في الأماكن التي قد تغيب عن عين أصغر سنًا. توقفت حركاتها عن مطاردة آثار ترافالغار وبدأت تصل إلى حيث يتجه. استقر رأسها، الذي كان يتقلب بغضب، والتفت معه الآن، متتبعًا ومتعلمًا. انخفض الصراخ إلى صوت أزيز خافت. توقفت عاصفتها بأكملها عن التفرق في كل الاتجاهات دفعة واحدة وبدأت تشير.
«ها هي ذي»، فكّر موسى، وشعر بشيء بارد وجاد في صدره. «الغضب يتلاشى. الآن يواجه السيد الشاب ما يسكن هناك حقًا».
انقلبت المعركة تدريجياً، وقرأ موسى كل تفاصيلها.
حيث كان ترافالغار يملي الحوار، أصبح هو الآن من يجيب عليه. الفجوات التي كان يحب أن يختفي فيها انغلقت قبل أن يصل إليها، جدار من كتلة بلورية ضخمة يغلق كل واحدة منها. قامت بتوجيهه.
أزالت عنه زواياه واحدة تلو الأخرى، ودفعته بعيدًا عن الأرضية المكشوفة نحو الأعمدة والأرض المتصدعة حيث خانته قدمه. لا تزال جروحه تؤلمه، لكنه كان يبذلها للبقاء على قيد الحياة الآن، لا للفوز، والرجل الذي يقاتل من أجل البقاء يكون قد سلّم المعركة بالفعل لمن وضعه هناك.
لقد شاهد موسى ألف مبارزة تنتهي عند هذه النقطة تحديدًا. يُبهر المقاتل الأصغر حجمًا، ويصمد الأكبر، ثم يتذكر الأكبر أنه أكبر. من هنا، تسير الحسابات في اتجاه واحد فقط، ولم يستطع ترافالغار، على الرغم من كل مواهبه، أن يُجادل في هذه الحسابات حتى لو أراد ذلك.
كانت معركة ترافالغار تخسر. ببطء، خطوة بخطوة، لكنها كانت تخسر.
كان موسى يعلم سبب إرسال فالتير لهم، ولم ينسَ ذلك وهو واقف هنا. أراد البطريرك أن يُفرغ طاقة الشاب إلى أقصى حد تحت وطأة لا يمكن لأي قاعة تدريب أن تُحمّله إياها. لذا، تريّث موسى، وترك الضغط يتراكم، وانتظر اللحظة المناسبة. كان هذا هو الهدف من خموله.
لكنّ الاختراق كان بابًا فتحه رجلٌ بركلةٍ وهو يتقدم للأمام، لا بابًا انفتح على مصراعيه بينما حُوصر في الزاوية وسُحق. مُحاصرًا ومُنهكًا، لم ينهض ترافالغار، بل انكسر. ولم يُعلّم الوريث الميت العائلة شيئًا يُضاهي ثمنه.
لذا ترك موسى الأمر يجري لفترة أطول قليلاً، لأن الحافة كانت موطن النمو، ولم يكن ليحرم السيد الشاب من ذلك قبل الأوان. حصل على ثلاث جولات أخرى قبل أن تنهي الملكة السؤال نيابةً عنه.
أفرط ترافالغار في هجومه. جرحٌ زائد، مطاردةً ذلك الجرح الواسع بينما كان عليه التراجع، وكانت هي تنتظر تلك اللحظة بالذات التي يفقد فيها صبره. استدارت بجسدها الضخم بسرعة لا تليق به، وضربته بقوة ساقها الأمامية الضخمة، بحجم شجرة بلوط ساقها المقطوعة، في صدره مباشرةً قبل أن يتمكن من إبعاد نظره عنها.
كان الصوت مروعًا. لم يكن ذلك الصوت الرطب الذي أودى بحياة رجال أقل شأنًا تحت أنظار موسى، بل كان دويًا عميقًا أجوفًا، صوت جسد تحول إلى حجر مُلقى. قفز ترافالغار من الأرض وحلّق عبر عرض الكهف، واصطدم بالجدار البعيد، ولم يتوقف عند سطحه. بل اخترق الصخر وشقّ أول قدم منه، فتكسّر الحجر وتناثر حوله، وتناثرت حفنة من الغبار والشظايا من الحفرة التي أحدثها.
لم يتحرك موسى.
وقف في مكانه، يقرأ الحطام كما يقرأ كل شيء، دون انفعال. الضربة القاضية والطرقة القوية تُصدران أصواتًا مختلفة، وتُخلّفان صمتًا متباينًا، وهذه كانت طرقة. راقب الغبار وهو يتناثر ويتلاشى، فوجد فيه ما توقعه.
كان ترافالغار قد بدأ بالتحرك. كان غارقًا في الصخور المتكسرة، نصف مدفون، يمد يده تحته ويسحب حذاءه إلى أسفل، يبصق الحجارة والدم، يشعر بالإهانة أكثر من الألم. اشتعلت عيناه غضبًا. كان القتال لا يزال متأصلًا في كل جزء منه.
«صلب كالحديد القديم»، فكّر موسى، وللمرة الأولى لم يكن هناك وزنٌ في الأمر، بل احترامٌ فقط. «تسعة عشر عامًا، وكبير السن، وقد اخترق نصف الجدار، وهو يتسلق للخروج منه بالفعل. لقد أحسن فالتير الاختيار، مهما همس بقية أفراد تلك العائلة».
لكن الوحش كان يجمع نفسه الآن للتثبيت، ويتأرجح بجسمه الضخم نحو الحفرة، واستقر الشيء الصغير المذهول فيها، ولم يكن السيد الشاب الذي خرج نصفه من الحفرة في حالة تسمح له بتجنب ما سيحدث بعد ذلك.
هذا ما حسم الأمر.
أرخى موسى ذراعيه، وعادت شفرة الحرب العظيمة إلى كلتا يديه من الظلام، وانطلق للأمام عبر الصقيع المتلاطم بثقة رجل يعبر غرفة لنقل طاولة.
قالها ببساطة، دون أن يلتفت، وعيناه مثبتتان على الملكة التي حولت انتباهها نحوه: "سأستغرق الدقائق القليلة القادمة، يا سيدي الشاب. خذ نفسًا. لديّ أنا وهي بعض الأمور التي يجب تسويتها."
وسار موسى إلى المساحة بين ترافالغار والأم العميقة، ولأول مرة منذ بدء القتل، وجد الشيء الموجود في قلب الجبل نفسه يواجه شيئًا لم يكن موجودًا تحته.