رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 738: يد في ذلك

لم يُبقِ ترافالغار عليه الانتظار. قال: "هناك عش. لقد وصلتُ إلى قلبه. في أسفل الجبل تمامًا."

جبل."

ترك عينيه تتسعان أمام فوهة المنجم السوداء، بينما كان يفصل بين ما سمعه وذكريات وقوفه فيها. "كهف من بلورات المانا الخام، أغنى ما رأته عيناي. أعمدة منها أطول من البيوت، وصفائح كاملة منها، مضاءة من الداخل وباردة لدرجة أن أنفاسك تتبخر من أقصى الغرفة. وكل القطيع هناك يتغذى عليها. يمزقونها من الجدران ويطحنونها بين أسنانهم، ويتضخمون عليها وأنت تشاهدهم يفعلون ذلك." أخرج الثقل الميت من ذراعه التي تحمل السيف ببطء. "هذا هو سر قوتهم الهائلة، فهم لا يكتفون بالتعشيش على العرق، بل يأكلونه، أنقى مانا في أرض مورغين، وكل واحد منهم أصبح أسمن وأقوى مما ينبغي لقطيع في مثل هذا العمر."

وقف موسى بلا حراك، ذراعاه مطويتان، ووزنه خفيف، مع أن هذا الوزن الخفيف قد أصبح هشًا. "وأمهم؟"

"حقيقية. بحجم منزل، وقد تحولت نصفها إلى بلورة من كثرة شربها هناك. إنها تحتضن تحتها مئات الصغار، محتضنة بالصقيع ومتوهجة كالمصابيح." نظر إلى عيني القبطان العجوز وترك الحقيقة تتحدث. "امنح ذلك العش موسمًا، وسيُنجب هذا الجبل جيشًا."

حبس موسى نفسًا عميقًا، يمضغه خلف وجهه المتجعد كما لو كان يمضغ تقريرًا سيئًا من الميدان. "همم". عندما جاء، كان الصوت منخفضًا وحادًا. "هذا شيء لا ينبغي أن يوجد في منجم على أرض مورغين. ليس لدي أدنى شك في ذلك."

"كما توقعتُ تمامًا عند نزولي." خفّت حدة صوت ترافالغار قليلًا. "لقد تجرأ أحدهم على دخول أراضي عائلتي. ليس من السهل التعامل مع هذا. من يملك الجرأة على المساس بأرض مورغين، والقدرة على فعل ذلك دون أن يترك أثرًا؟" أدرك حجم السؤال، لكنه تجاهله. "لقد تطلّب الأمر صبرًا. أسابيع من ذلك، في الخفاء، دون أن يعلم أحد."

انزلقت نظرة الرجل العجوز من المنجم واستقرت عليه، ثابتة وغير متسرعة. "أنت تلمح إلى شيء ما، يا سيدي الشاب."

قالها بوضوح: "لا بد أن أحدًا من داخل العائلة متورط في الأمر". لأن تجميل الحقيقة لن يزيدها إلا سوءًا. "ربما أفلت شيء ما من عقاله بينما كانت ريفينا غائبة عن منصبها لمدة ستة أشهر. ربما تكون ريفينا نفسها هي من أطلقته". قلب قفازه، وراحته فارغة. "لكن ليس لدي أي دليل على ذلك، لذا لن أنطق بكلمة واحدة من هذا الكلام بعد هذا المنحدر. ما سأقوله هو هذا: غدًا سنعود معًا ونضع حدًا لهذه الفوضى". تسللت نبرة حزينة إلى كلماته. "وفي الحقيقة، أفضل ألا أقضي ساعة أخرى في ذلك المنجم على أن يتطلب العمل ذلك".

لفت انتباه المخضرم شيء ما في الصياغة، فقرأها بحثاً عن المعنى الضمني. "تجربة سيئة؟"

"واحد." لم يمد ترافالغار يده أبعد من ذلك. "منذ زمن بعيد."

على الرغم من هدوئه، شعر ترافالغار بثقل اللغم خلف أضلاعه، ضغط قبيح لا علاقة له بالإرهاق أو البرد، بل بكل ما يتعلق بالذكريات.

ترك موسى الجواب حيث سقط، وهذا ما اعتبره من لطفه.

أزاح ثقله عن البرد أخيراً، وأومأ برأسه نحو الوادي. "لنعد إلى المدينة الآن. لنحذر الآخرين."

"سنفعل." مدّ ترافالغار يده إلى ثنية الظلام عند وركه وسحب رابط الظلال، فشعر ببرودة لفّته الصغيرة على كفه. "سأبلغ كايلوم أيضًا، ليحمله مباشرةً إلى فالتير. كل ما وجدناه هناك. أعتقد أن الرجل العجوز سيرغب في معرفة ذلك الليلة."

"ألا تعتقد أن ذلك سيكون أفضل لو تم شخصياً، بمجرد عودتنا إلى المنزل؟"

هزّ رأسه، ولم يكن هناك أي تردد في حركته. "إنه اكتشاف عظيم لا يمكن تجاهله. يجب أن يصل هذا الاكتشاف إلى فالتير في اللحظة التي تسمح بها الظروف، وليس بعد ثلاثة أيام عندما نعود إلى السطح بملكة ميتة وقصة بالية."

أصدر موسى صوتاً مكتوماً، وكان في طياته نوع من الموافقة. "حسناً. من الأفضل أن يأتي الكلام منك أنت بدلاً من أن ينتشر كإشاعة في الطريق أمامنا."

وكان ترافالغار محقاً في ذلك. لقد توغل أحدهم في أراضي مورغين وجعل أحد أعظم مناجم العائلة ينمو فيه عش، جحر لا بد أنه يضم الآن آلاف الوحوش، ملتفة ومتكاثرة في الظلام على أجود أنواع المانا في كل أراضيهم.

لم يكن هذا حادثًا، ولم يكن فعلًا من أفعال الوحوش. لقد فعلتها يدٌ، بعنايةٍ وتأنٍ، وقد أنفقت مدينةً بأكملها يبلغ عدد سكانها ألفي نسمة لتبقى مختبئة.

وعندما يأتي الصباح، سيكون هو المسؤول عن ذلك الخراب، وموسى بجانبه.

انطلق الاثنان معًا في المنحدر الطويل، وأضواء المستوطنة تتلألأ خافتةً وذهبيةً في الحوض الأسود بالأسفل، وثقل الجبل البارد يتضاءل خلفهما مع كل خطوة. حافظ موسى على وتيرته وهدوئه، ولم يكن هناك سوى الريح، وانزلاق الثلج المتجمد، ورجلان منهكان ينزلان من العمق.

كانوا قد قطعوا معظم الطريق نزولاً، وأحذيتهم تشقّ الجليد المتجمد، والريح تدفعهم من الخلف لأول مرة، عندما ظهر فجأة من الطريق شخصٌ قادم من الظلام، يحمل فانوساً متأرجحاً، ويتحرك بسرعة تفوق سرعة أي رجل عجوز يتحرك فوق الجليد. عرفه ترافالغار قبل أن يلامس الضوء وجهه.

جيرهاردت.