وما إن كنت على وشك أن أطلب من لي تشونغهيون أن يخفف من حدة تعبير وجهه، حتى بادر لي تشونغهيون بالكلام.
«...من المبكر جدًا أن نقرر الآن، أليس كذلك؟»
قال لي تشونغهيون بصوت مرح، لكن محاولته التظاهر باللامبالاة كانت واضحة.
«أنا لا أحاول إجبارك، لذا خذ وقتك وفكّر في الأمر. وسنكون ممتنين لو ناقشته معنا في أثناء ذلك.»
واقعيًا، كنا قد أصبحنا بالفعل في ضيق من الوقت لبدء المفاوضات. ولم تبدأ محادثات تجديد العقد مبكرًا من دون سبب. لم يكن بإمكاننا الاستمرار في تأجيل أمر سيستغرق وقتًا طويلًا لمجرد تنسيق آراء الجميع.
«تشونغهيون.»
«...»
«هذا ليس ما تريد قوله حقًا، أليس كذلك؟»
كان جميع أعضاء سبارك يعرفون كم كان لي تشونغهيون يحب الترويج كمجموعة كاملة. وربما كان اقتراحه بأن نتوقف عن إخفاء الأسرار عن بعضنا نابعًا من خوفه من أن يرحل أحدنا مجددًا من دون سابق إنذار.
نظر لي تشونغهيون إليّ بتعبير يستحيل تحديده. كان نفس التعبير الذي كان على وجهه منذ زمن بعيد، عندما طاردته إلى الجبال بصفتي متدربًا، وأخيرًا واجهته.
«أنت قلق أكثر من اللازم حتى تطرح الأمر. لأنني لم أكسب ثقتك بعد.»
«لا أعتقد أن هذا خطؤك. أنا فقط...»
«نعم، أعرف أنك لا تلومني، لكنني ما زلت أريدك أن تكون صريحًا.»
أنا بخير حقًا الآن.
ارتجفت عينا لي تشونغهيون عندما سمع كلماتي.
أثناء استراحتي بعد عودتي إلى سبارك، فكرت في الكيفية التي لا بد أنني بدوت بها في أعينهم. كثيرًا ما كان يُنتقد تقييمي لنفسي لكونه ذاتيًا، لذلك ركزت فقط على أفعالي الفعلية.
كان أكبر الأعضاء قد اختفى من دون كلمة واحدة فور انتهاء الترويجات. لم يجب عن أي اتصال، ولم يُبلغ إلا عن طريق الشرطة، التي استجابت لبلاغ عن شخص مفقود، بأنه لا يريد الكشف عن مكان وجوده. وعندما عثروا عليه أخيرًا في شقته، كان يبدو كأنه على وشك الموت.
كان الأمر سيختلف لو كانت هذه هي المرة الأولى، لكنني كنت قد تصرفت من قبل كقنبلة موقوتة. كنت قد فعلت أشياء متهورة، مثل الخروج من السكن في منتصف الليل والتوجه إلى نهر هان، أو القفز فجأة أمام سيارة.
ومع ذلك، لم يسألني الأعضاء أي شيء. والأدق أنهم لم يستطيعوا السؤال. وكما قال تشوي جيهو، لم يكن من السهل استجواب شخص لا تعرف ما الذي قد يفعله أو إلى أين قد يذهب.
«...لا أريد أن أسأل لماذا فعلت ذلك عمدًا.»
«لأنك تخشى أن يؤدي ذلك إلى إثارة الأمور مجددًا؟»
«لا. لأنني لا أريدك أن تفكر في تلك الفترة بعد الآن.»
دفن لي تشونغهيون وجهه في وسادة.
«إذا كنت قد تعافيت، فأنا أريد أن أسمح لك بنسيان الأمور السيئة ببطء.»
«......»
«سماعك تقول إنك ستروج معنا يكفيني.»
قال لي تشونغهيون كذبة بيضاء، رغم أن خيبة أمله كانت واضحة. كان كل ذلك من أجلي.
وهكذا انتهى أمر تصريحه الجريء في وقت سابق: «لا مزيد من الأسرار!» لم تدم تلك الشجاعة طويلًا. فكرت أن هذا كان تصرفًا يشبه سبارك تمامًا.
«هل تشعرون جميعًا بالطريقة نفسها؟»
أومأ كانغ كييون بصمت. وأبدى الآخرون ردود فعل مماثلة.
لطالما كان الاحتكاك بين سبارك وبيني نابعًا من انعدام التواصل. وكانت المسؤولية تقع إلى حد كبير عليّ، لأنني إما كنت أملك أمورًا لا أستطيع قولها، أو كنت أرفض ببساطة التحدث بصراحة.
كان الأعضاء قد تأذوا وغضبوا من موقفي في الماضي. أما الآن، فلم يبدوا أي نية للمطالبة بتفسير لسلسلة الأحداث. وهذا يعني أن الشيء الوحيد المهم هو ما إذا كنا سنكون معًا في المستقبل.
أنا ممتن لهم، لكنني أعارض أن ينضج هؤلاء إلى الحد الذي يجعلهم يفكرون مثل أختي. إنهم ما زالوا صغارًا جدًا. إن تجربة كبت مشاعرك عندما تكون غاضبًا من شخص ما هي أمر ستحصل على ما يكفي منه في عالم العمل الاحترافي. أو على الأقل، هذا ما كنت آمله لهم.
لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكن فعله في هذا الموقف. وضعت ذراعي حول كتف لي تشونغهيون وسحبته نحوي.
«يبدو أنه لا خيار أمامي. سأضطر إلى التحدث عن كل شيء بنفسي.»
«......»
نظر لي تشونغهيون إليّ من بين ذراعي، وقد بدا الارتباك واضحًا في عينيه. وحتى بينما كنت أعبث بشعره، ظل لي تشونغهيون في حالة ذهول، كأنه في غيبوبة.
«عن أنني رسمت حدودًا بيني وبينكم وهربت سرًا.»
«......»
«كان السبب أنني ظننت أن هذا ليس مكانًا يُسمح لي بأن أكون فيه.»
تذكرت الأوقات التي كنت أتنهد فيها باحتقار لنفسي. كانت فترة العذاب الناجمة عن شعوري بأنني لا أنتمي إلى هنا طويلة بقدر الفترة التي كنت أكره فيها هؤلاء الأشخاص بسبب رئيس القسم نام.
شعرت وكأنني أرتدي ملابس شخص آخر. وكان الإحساس بأنني أحشر نفسي بالقوة في مكان لا يخصني سيظل موجودًا حتى من دون علاقتي المشؤومة برئيس القسم نام.
«شعرت بأنني أفتقر إلى المهارة ولا أملك نقاط قوة. كنتم ستقولون عكس ذلك، لكنني لم أكن مستعدًا لتقبّل كلامكم.»
لم أصبح واثقًا بنفسي بشكل مذهل. لقد عدت لأنني أردت البقاء مع سبارك، وليس لأنني اعتقدت أنني «يجب» أن أكون في سبارك، لكن الآن، بعدما اختفى تقريبًا كره الذات الذي كان يلتهمني، أصبحت قادرًا على احترام آرائهم. ولم أعد أشك في مديحهم لي. كان الاستقرار الناتج عن هذا الاختلاف هائلًا.
«ظننت أن الهرب هو الخيار الأفضل، لكنه لم يكن كذلك. أنا نادم على ذلك. ولهذا أستطيع أن أعدكم بأنني لن أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى.»
«ماذا أنت مستعد للمراهنة عليه حتى نصدق أنك لا تكذب؟»
«دوتيون وويب سيل.»
«أنت أكثر جدية مما ظننت...؟»
بدا لي تشونغهيون مصدومًا. وعندما سألته إن كان يظن أنني أمزح، لم يجب. كنت بحاجة ماسة إلى إعادة بناء مصداقيتي التي فقدتها.
«الأوقات العصيبة التي كنت تمر بها...؟»
سأل بارك جوو وو بحذر. في يوم كهذا، عندما كنا جميعًا مجتمعين في غرفة المعيشة، كنت قد اعترفت تحت بطانية بأنني أمر بشيء يشبه الاحتراق النفسي.
كان تقديري المتدني لنفسي قد استُنزف في ذلك الوقت حتى أوشك على الوصول إلى الحضيض. وبحلول الوقت الذي أخبرت فيه الأعضاء بمشكلاتي، لم يكن قد تبقى لديّ شيء تقريبًا.
«هل تحسن الأمر...؟»
كان هناك وقت ظننت فيه أن كل شيء كان خطئي. كنت ألوم نفسي على كل شيء، بدءًا من فشلي في اختيار أختي، وصولًا إلى بقائي في المجموعة التي أصرت على حل مؤشرات الأداء الرئيسية.
بعد أن علمت أن تلك الأمور كانت رغبة أختي، تمكنت من التوقف عن الشعور بالذنب تجاهها.
«لقد تحسن.»
«......»
«تحسن كثيرًا.»
عندما سألت إن لم يكن ذلك واضحًا بمجرد النظر إليّ، وافق بارك جوو وو بصوت خافت. كان الأمر مضحكًا إلى درجة جعلتني أنفجر ضاحكًا.
«كانت المشكلات الوحيدة في حياتي هي رئيس متوحش وعائلتي. وبمجرد أن حُلّت تلك الأمور، شعرت بالارتياح. رغم أنني ما زلت أتساءل عما يمكنني فعله من أجل الفريق.»
«هل يتعين عليك حقًا أن تفعل المزيد؟»
سأل كانغ كييون، الذي كان يستمع وذراعاه معقودتان. تمتم بوجه عابس.
«ألا يمكنك أن تشعر بالراحة وحسب؟»
«هل تطلب مني أن أتكاسل يا كييون؟»
«أقول إن عليك أن تعتني بجسدك، تمامًا كما نقول إن أجسادنا هي أصولنا. لا يُسمح لأحد بأن يُصاب بأذى.»
«هذه كلمات جيدة جدًا. سأضعها في الاعتبار، لكن هل يمكنك من فضلك أن تفك ساقيك المتقاطعتين وتجلس بشكل لائق؟»
نظر كانغ كييون إليّ باشمئزاز من كلماتي. وبينما فك ساقيه، ظهر كاحل ناعم خالٍ من الندوب أسفل طرف بنطاله.
...آه.
تذكرت كل الجهد الذي بذلته لحماية ذلك الكاحل. وظلت عيناي معلقتين بالكاحل الذي وصل إلى هذه المرحلة من دون عملية جراحية واحدة، وكل ذلك بفضل الجهد الدؤوب.
«نعم، عليك أن تأخذ الأمور بسهولة مع الترويجات هذه المرة. لا إفراط في العمل ولا فضائح. وإذا وقع فريقنا في مشكلة مرة أخرى، فسيتولى تشونغهيون القيادة في التعامل معها.»
ضرب لي تشونغهيون صدره، معلنًا أنه سيتولى المؤتمر الصحفي التالي. وكان ذلك عكس تمامًا صورته السابقة، عندما أجرى بثًا توضيحيًا طويلًا بمفرده وبوجه قاتم بعد اندلاع قضية تعاطي المخدرات.
«سأتعامل معها على مستواي في المرة القادمة، تشونغهيون.»
ابتسم جونغ سونغبين وهو يهدئ عضو الفريق الأصغر منه. كان جونغ سونغبين الحالي يتقدم دائمًا إلى الواجهة كلما حدث شيء. ولم يعد بإمكان أحد أن يتخيل جونغ سونغبين الذي ينكمش ويتراجع. وبعد رحيل جانغ جونهو، الذي عذبه، ويو هانسو، الذي حاول السيطرة على الفريق، أصبح جونغ سونغبين أقوى من أي شخص آخر.
«سأتولى القيادة أيضًا...»
مال بارك جوو وو بهدوء إلى الأمام وهمس في أذن لي تشونغهيون. فضحك الاثنان واستمتعا بذلك الهمس البسيط.
كان حب بارك جوو وو لزملائه كما هو دائمًا. بالنسبة إلى بارك جوو وو، ظل الأعضاء أصدقاءه وعائلته الأعز.
أما ما تغير، فهو أن بارك جوو وو اليوم أصبح يعرف كيف يتصرف وفقًا لقلبه. فإذا أراد أن يكون مع شخص ما، مد يده أولًا. ولم يعد يتجنب التعبير عن رأيه. وكان صريحًا. لم يعد بارك جوو وو الذي كان تائهًا، لا يعرف كيف يتوسط في الشجارات، ولا يستطيع قول كلمة وحيدة نابعة من وحدته حتى النهاية.
«يا له من ولاء عظيم. كيم إييول، يمكنك أن تسترخي وحسب.»
جلس تشوي جيهو على الأرض وساقاه ممدودتان، وأخذ يمزح. كان مفرطًا في وقاحته. في السابق، عندما كان يعاني من إصابة في ظهره، لم يكن يستطيع حتى الجلوس براحة على الأرض، ومع ذلك أصبح موقفه الآن جريئًا إلى هذا الحد. ولم يعد يتصرف بانزعاج تجاه الآخرين أو يُظهر قلة حماس في محادثاته مع الأعضاء.
«دعونا لا نحصل على مزيد من الندوب، كبشر.»
ابتسم كانغ كييون ابتسامة مريرة.
وكما تغير سبارك، فقد طورت أنا أيضًا آثارًا لاحقة لم تكن لديّ من قبل. تركت مشكلة جسدية إحساسًا مستمرًا في أضلعي، واضطررت إلى تناول الكثير من حبوب الصداع حتى أزعجني الأمر، واضطررت في النهاية إلى توضيح سوء الفهم من خلال بث طويل، تمامًا كما فعل شخص ما في الماضي.
لقد انطبعت عملية طرد أولئك الذين عذبوني على فروة رأسي. كما عانيت من الحزن الذي لا يُحتمل بسبب اضطراري إلى فراق فرد عزيز من عائلتي.
وظلت ندبة كبيرة على ظهري. وفي محاولتي منع ظهور ندبة على ظهر شخص آخر، انتهى بي الأمر بندبة أكبر من ندبتي الأصلية.
لم يكن بالإمكان تغيير أي شيء من دون دفع ثمن. تمامًا كما كانت ندبة أخرى على رأسي هي ثمن إنقاذ طفل، مثلما فعلت أختي.
يا له من نظام حسابي. فكما اضطررت إلى تحمل سيل من الأحداث من أجل تقديم موعد الظهور، لم يمنحني شيئًا مجانًا. وبالطبع، لا بد أن وجود آلية كهذه ضروري لمنع شخص يعرف المستقبل من التدخل في حياة الآخرين كما يشاء.
لطالما كان السؤال حول ما إذا كان بقائي في سبارك مجرد جشع مني، وما إذا كان كائن دخل إلى هذا المكان مصادفة يستحق أن يشغل هذا المكان، يثقل كاهلي في زاوية من عقلي. كانت «الرغبة في البقاء» و«ما إذا كان من المقبول أن أفعل ذلك» قصتين مختلفتين.
لقد أجاب النظام، بطريقته الخاصة، عن حديثي الداخلي. وقال إنني مؤهل.
ومع ذلك، لا أستطيع أن أخبرهم بهذا. أخشى أن يظنوا أن ما مررت به كان خطأهم.
إذا كانت سلسلة الأحداث هذه هي ما سمح لي بالاندماج هنا، فسأحمل هذه الندوب بسرور.
«إذا جددنا العقد، ماذا تريدون أن نفعل بشأن وضع معيشتنا؟»
«......»
اتسعت عينا لي تشونغهيون عند سماع كلماتي.
«بغض النظر عن الشركة التي سنذهب إليها، قد يرغب بعضنا في العيش منفصلين مع الاستمرار في الترويج معًا. أنا راضٍ بمجرد أن أتمكن من البقاء معًا مع المجموعة كاملة.»
أشرق تعبير وجه لي تشونغهيون على الفور. كان سريع البديهة بشكل مذهل.
«عمّ تتحدث؟ طالما أن الشركة تدعم الأمر، فعلينا أن نستفيد منه إلى أقصى حد. هل تعرفون كم تكلف المنازل في سيول؟ الأمر ليس مزحة. إنها باهظة بشكل مرعب.»
جعلتني مشاهدة لي تشونغهيون المتحمس أشعر بالسذاجة لأنني تساءلت ذات مرة عما قد تكون هدية الانتقال إلى منزل جديد المناسبة له.
عانق لي تشونغهيون ظهر شخص ما كما لو كان يريد أن يُحمل على ظهره، وهتف:
«فلنستمر في العيش معًا. إلى الأبد!»
----
حسابي على انستغرام mariam._aqeel
